Закон строго и точно описывает результаты исследования, он формулируется для идеализированных объек¬тов и поэтому не может иметь исключений (по определению).
В эмпирическом исследовании, имеющем дело не с идеализи¬рованными, а с реальными объектами, проявление закона регист¬рируется как статистическая устойчивость определенных связей между разными объектами и явлениями, охватываемыми данной теорией. Такая статистически устойчивая связь и называется за¬кономерностью. Она выступает как результат проекции идеаль-ного отношения на реальный мир. Отклонения (то, что принято называть исключениями) не вынуждают отказываться от самой закономерности. Правилами можно называть такие повторяю¬щиеся эмпирические совпадения, которые пока не связываются с действием какого-либо закона.
Если исходить из такого разграничения, то многие явления, которые описывают как принципы, следует перевести в число за¬кономерностей или правил. С другой стороны, принципы морфо¬логии не выявлены с такой полнотой, чтобы их можно было свести в логически связанный и достаточно полный список.
В качестве морфологических принципов, правил или законов выдвигали многие положения: историзм, актуализм, единство типа, целостность, корреляцию, единство формы и функции, рекапиту¬ляцию, тройной пареллелизм, конвергенции, олигомеризацию, по¬лимеризацию, исходное морфологическое многообразие, адаптив¬ную радиацию, мозаичность, опережение типового состояния, фетализацию, гетеробатмии и др. Все эти обобщения не могут счи-таться исключительно морфологическими и обычно рассматрива¬ются в контексте теории эволюции. Кроме того, они весьма раз¬нородны по природе, многие из них, строго говоря, не являются принципами. В большинстве случаев это скорее утверждения об организмах и особенности их эволюции, а не предписание для исследования и развития теории. Разумеется, все перечисленные выше обобщения отчасти служат также руководством к действию, указывая на направление исследований. Так, к типично морфо-логическим принципам относится тройной параллелизм, когда он рассматривается не как явление, а как рабочий инструмент.