Так, на изучении мягких тканей современных слонов базируются реконструкции головы мамонта и ряда других вымерших слонов, выполненные В Е. Гаруттом [1626]. Основой этих реконструкций послужило определение толщины слоя мяг¬ких тканей на различных участках головы слонов, проведенное как путем препарирования трупного материала, так и методом фотографического совмещения изображений черепов слонов, пав¬ших в зоопарках, с их прижизненными фотографиями. Получен¬ные таким путем показатели толщины слоя мягких тканей головы наносились затем на профильные изображения черепов ископае¬мых слонов, что давало возможность воспроизвести очертания их головы (рис. 34).
Наружные покровы редко сохраняются в ископаемом состоя¬нии. Идеальный для палеонтолога случай — находки в вечной мерзлоте целых туш зверей (например, мамонтов или шерстистых носорогов), что дает возможность не реконструировать, а доку¬ментально описывать их покровы Однако такие случаи редки,
« б
Рис. 34. Реконструкция головы мамонта. По В. Е. Гарутту. а — череп и контуры головы, б — внешний вид головы
обычно при находках ископаемых остатков млекопитающих от их шерсти не остается никаких следов.
При реконструкции волосяного покрова можно опираться и на некоторые косвенные соображения. Так, у грызунов с роющим образом жизни (о чем можно судить по строению их конечностей и зубов) шерсть должна была быть плотной и гладкой; звери, обитавшие в условиях холодного климата, должны были бы иметь густую и длинную шерсть и т. д С покровами позвоночных ос-тальных классов дело иногда обстоит иначе Костная чешуя рыб может сохраняться достаточно хорошо. Известны случаи находок отпечатков покрытой чешуей кожи некоторых рептилий и опере¬ния птиц — достаточно вспомнить отпечатки археоптерикса с пре¬красно сохранившимися следами перьев, крыльев и хвоста. Иногда такие отпечатки дают довольно неожиданную картину. Так, А. Г. Шаровым [1154] в Каратау был найден отпечаток птеро¬завра, названного им Sorcles pilosus, со следами покровов, напо¬минающих волосы млекопитающих.