е. «захоронения». Тело животного вскоре после его гибели, как правило, поедают или растаскивают хищники и падалыцики, а его кости ломаются и разлагаются. Видимо, максимум одна особь из миллиона так быстро погружается в окружающий осадок, что может превратиться в ископаемое (фоссилизироваться). При этом мягкие ткани практически всегда сгнивают, однако кости иногда пропитываются водой, содержащей осадочный материал и растворимые минеральные соли, заполняющие крупные полости и осаждающиеся в более мелких каналах, ранее занятых клетками и кровеносными сосудами. У большинства ископаемых позвоночных неорганические компоненты костей сохраняются на месте, так что детали их гистологии и химический состав мало изменяются даже по прошествии сотен миллионов лет. Ископаемая кость остается костью, только содержит вдобавок твердый и тяжелый наполнитель из посторонних минеральных веществ.
Рис. 1-1. Время существования классов позвоночных и их предполагаемое родство (временная геологическая шкала на этом и других рисунках, отражающих филогению,-из Harland et al., 1982)
редающие контур тела животного. Изредка в водах, содержащих пирит или кремнезем, сохраняются мягкие ткани. Детали гистологического строения мышечных волокон и почечных канальцев ископае
мых акул стали известны по находкам в верхнедевонских сланцах Кливленда.
Относительно часто встречаются следы лап вымерших животных; по ним можно судить о положении тела, походке и ряде других аспектов поведения, а также убедиться в том, что представители соответствующих групп встречались и в тех местах, где их скелеты не найдены. Копролиты (так называют фоссилизированные экскременты) дают представление о форме полости кишечника (в частности, о спиральном клапане акул) и пищевом рационе животных. Иногда в копролитах встречаются кости мелких животных, не представленных в данной фауне остатками иного типа.
Хотя сама нервная ткань никогда не фоссилизи- руется, о строении поверхности мозга часто можно узнать по отпечаткам внутренней стороны черепа.