Судя по отсутствию предковых форм для многих групп, появляющихся в силуре и раннем девоне, рассмотренные роды, по-видимому, представляют лишь малую часть фауны бесчелюстных, существовавшей в кембрии-ордовике. Некоторые из ранних позвоночных могли и не иметь костных элементов, поэтому в ископаемом состоянии практически не сохранились. Другие, возможно, обитали в средах (включая пресноводные), где вероятность образования окаменел остей низка.
Cyathaspididae
Из всех семейств бесчелюстных, существовавших в середине и конце силура, циатаспидиды наиболее близки к известным ордовикским родам. Это наиболее примитивные из достаточно хорошо известных позвоночных. Тип строения их покровного панциря мог быть унаследован от гораздо более раннего австралийского рода Arandaspis, а гистология кости напоминает известную для Astraspis.

каналы
Рис. 3-6. Poraspis, представитель циатаспидидовых гетерострак. Реконструкция панциря: А вид сбоку, Б вид сверху, -5-вид снизу. Отпечатки на внутренней поверхности щита показаны пунктиром, х 2 (Moy-Thomas, Miles, 1971). С разрешения Chapman and Hall, Ltd.
Известно почти 20 родов циатаспидид из отложений, соответствующих основанию середины си
лура- верхам нижнего девона, что по времени составляет приблизительно 50 млн. лет. Древнейшие экземпляры происходят исключительно из морских осадков, но наблюдается постепенный переход от прибрежноморских и солоноватоводных до преимущественно пресноводных отложений, в которых найдены нижнедевонские роды (Denison, 1964).
Тело циатаспидид целиком одето костными пластинками и чешуями (рис. 3-6 и 3-7). Голова и грудной отдел покрыты широкими дорсальным и вентральным щитами. Верхний край длинных и узких жаберных пластинок несет вырезку единственной пары выходных жаберных отверстий. Снизу глазницы (orbitae) окаймлены более мелкими пластинками. Пластинки в ряду, образующем вентральную поверхность рта, были, возможно, соединены мягкой тканью, образуя гибкую черпалку.
Палеонтологи длительное время предполагали, что эти животные питались, засасывая воду и ил и отфильтровывая частицы пищи, подобно ланцетнику.