Передняя конечность редуцирована, грудина без киля (Marsh, 1880)
представителем высокоспециализированной группы нелетающих ныряющих птиц отряда Hesperornithi formes. Дополнительные данные о распространении нижнемеловых птиц дает открытие перьев в Австралии 1 (Rich, 1976) и следов птичьих лап в западной Канаде (Currie, 1981).
Hesperornithiformes относятся к числу наиболее обычных и хорошо известных птиц верхнего мела не только всей Северной, но и Южной Америки (Martin, 1984). Их остатки обычно обнаруживаются в прибрежных морских отложениях. У всех представителей этой группы грудина без киля, а передние конечности сильно редуцированы. Однако ноги были крупные, как у гагар и поганок, и, вероятно, служили для гребли при нырянии. Примитивность этих птиц проявляется в сохранении зубов и амфицель ности позвонков. Непневматичность костей конечностей могла быть специализацией, увеличивающей удельный вес для более эффективного ныряния. Высота крупнейших представителей рода Hesperornis была более метра (рис. 1620 и 1621). У менее крупного Baptornis передние конечности редуцированы несколько слабее (Martin, Tate, 1976).
Слезная
.Носовая Верхнечелюстная
Предчелюстная

Сочленовная

Квадратноскуловая Скуловая
Лобная
Предчелючтная
Верхнечелюстная
Квадратная Теменная
В
% Крыловидная
Основная клиновидная
Предчелюстная
Верхнечелюстная
Рис. 1621. Реконструкция черепа и нижней челюсти Hesperornis. Вид: А — сверху; Б — с латеральной стороны; В—с неба; Г—сзади. Зубы сохраняются на верхнечелюстной и зубной костях, но отсутствуют на предчелюстной, как и у продвинутых птиц. Небо сохраняет примитивные черты, обычные для целурозавровых динозавров, включая подвижное баз^кра ниальное сочленение и крупный сошник (любезно предоставил Larry Martin)
Теменная
Квадратная
Крыловидная
Скуловая Квадратноскуловая
Квадратная
Угловая Пластинчатая Зубная Квадратноскуловая Г

Второй отряд меловых зубастых птиц, Ichthyor nithiformes, также хорошо представлен в мелководных морских отложениях Северной Америки.