В противоположность этому переднюю границу хоаны у эвзухий формируют крыловидные кости. Тела позвонков у большинства мезозухий еще слегка амфицельные, а у эвзухий—процельные. Неустойчивость сред осадконакопления в мезозое объясняет неполноту палеонтологической летописи, сильно затрудняющую установление родственных связей между приблизительно 16 выделяемыми семействами мезозухий (Buffetaut, 1982).
Переход от главным образом сухопутных протозухий к специализированным морским мезозухиям произошел, повидимому, не раньше позднего лейаса. В нижне и верхнелейасовых отложениях Великобритании, Германии и Франции обнаружена сходная фауна ихтиозавров и плезиозавров. Крокодилы почти неизвестны в нижнем лейасе, но обильны и разнообразны в верхнем.
Водные мезозухии
Четыре семейства мезозухий были преимущественно или облигатно водными. В верхнем лейасе появляются две близкородственные группы — Teleosauridae и Metriorhynchidae. Телеозавры характеризуются укорочением передних конечностей вдвое по сравнению с задними. Редукция конечностей происходит и в различных группах водных рептилий, обсуждавшихся в гл. 12, однако у мезозухий их элементы, как и анатомия поясов, лишь слегка отличаются от описанных для наземных крокодилов. Морда сильно удлинена (как у современных гавиа лов), возможно, в связи с питанием в воде. Телеозавры сохраняют сплошной тяжелый панцирь.
Метриоринхиды, дожившие до мела,— самые специализированные среди всех крокодилов. Это единственные архозавры, высокоадаптированные к жизни в воде. Они известны преимущественно из Европы, обнаружены также в Северной и Южной Америке. Передние конечности преобразованы в ласты, сзади позвоночник, как у ихтиозавров, согнут вентрально, чтобы поддерживать крупный хвостовой плавник (рис. 1327). Шея на один или два сегмента короче, чем у современных крокодилов, а общее число предкрестцовых позвонков увеличено до 26. Дермальный панцирь в этой группе утрачен. У телеозавров и метриоринхид верхние височные отверстия гораздо крупнее, чем у полуводных и наземных родов.