Такая катастрофа, безусловно, достаточна для массового вымирания организмов в конце мезозоя.
В дальнейших работах (Alvarez, Alvarez, Asaro, Michel, 1982; Alvarez, 1983) были обсуждены некоторые дополнительные эффекты падения космического тела. Затрудненное поступление солнечного света должно было привести к быстрому охлаждению Земли, так как инфракрасные лучи способны покидать ее поверхность через пылевое облако. При сильно ослабленном фотосинтезе в атмосфере и в морской воде накапливается С02. Увеличение содержания двуокиси углерода в воде приводит к повышению ее кислотности и растворению раковин секретирующих карбонаты организмов, что, возможно, объясняет отсутствие в некоторых морских разрезах около границы КТ известковых ископаемых. Накопление С02 в атмосфере ведет к парниковому эффекту уже после осаждения пылевого облака. Планетарное охлаждение предполагалось на границе КТ уже давно, но интервал времени, охваченный им и последующим повышением температуры, предсказываемый моделью Альвареса, повидимому, был слишком коротким для обнаружения его применяющимися ныне методами анализа температур морской воды по относительному содержанию изотопов кислорода и углерода.
Гипотеза Альвареса привлекла большое внимание к проблеме вымирания организмов в конце мезозоя. Этому вопросу были посвящены многочисленные статьи и несколько крупных симпозиумов. Наиболее исчерпывающая публикация принадлежит Силверу и Шульцу (Silver, Schultz, 1982). Эта и другие важные работы пересмотрены в кратком обзоре ван Валена (van Valen, 1984). Серия статей по данной проблеме напечатана также в апрельском выпуске журнала "Nature" за 1984 г.
Ученыефизики, признавая основные выводы Альвареса, оспаривают некоторые детали. Специалисты по ископаемым остаткам обычно настроены очень критически. Оффисер и Дрейк (Officer, Drake, 1983) приводят данные о том, что период массового вымирания морских организмов был не кратковременным, а продолжался по меньшей мере 10000, а возможно, даже 100000 лет. Последовательность исчезновения различных морских микроорганизмов в разных местах неодинакова, а пики вымирания могут расходиться со временем иридиевой аномалии на десятки тысяч лет.