Перья и возникновение полета
Способность археоптерикса к полету связывают с единственным его признаком, поддающимся фос силизации,— перьями. Сохранность их (точнее, их отпечатков) — редкое явление. Они стали известны только потому, что остатки этого рода захоронены в мелкозернистом литографском известняке. Динозавров с перьями неизвестно. Некоторые из них, включая гадрозавров и цератопсов, сохранились в виде мумий, поверхность которых говорит об отсутствии перьевого покрова. Хотя он мог быть у других групп динозавров, свидетельств этого не обнаружено. Более существенно то, что перья не связаны ни с одним из очень хорошо сохранившихся скелетов Compsognathus из Золенхофена (Ostrom, 1978).
По типу развития перья и чешуи рептилий являются гомологичными структурами. В отличие от волос, чисто эпидермальных по происхождению, они включают и мезодермальную ткань. На определенных участках кожи могут развиваться либо перья, либо чешуи, но они никогда не возникают совместно. Это легко наблюдать на ногах домашней птицы, где относительное развитие двух типов покровов значительно варьирует.
Способность птиц к полету зависит от наличия крупных маховых перьев, но оперение жизненно ва

Рис. 1614. Задние конечности: А — птерозавр Dimorpho don; Б—тероподовый динозавр Compsognathus; В— Archaeopteryx', Г—голубь. Большинство признаков строения конечности Archaeopteryx, свойственных птицам, наблюдается уже у динозавров (Padian, 1983b)
1 Тщательные исследования морфологии черепа примитивного позднетриасового (или раннеюрского) крокодила Sphenosuchus вновь подтвердили наличие у него некоторых птичьих черт в строении слуховой капсулы и пнсвмати зации черепа (Walker, 1990).— Прим. ред. 

Рис. 1615. Расположение маховых перьев: А — Аг chaeopteryx; Б—современная птица; В—крыло птенца гоа цина с когтями на первом и втором пальцах. Рудимент первого пальца современных птиц поддерживает крылышко (alula). Число и расположение первостепенных маховых перьев Archaeopteryx почти такое, как у современных птиц.