Возможности палеоихнологии в реконструировании условий среды особенно широки, поскольку следы отражают поведенче¬скую реакцию животного на подвижность воды вблизи поверхно¬сти осадка, тип субстрата, наличие пищевых ресурсов и т. п. В общем случае с увеличением глубины уменьшается подвижность воды, осадок делается более тонким, причем доля органического детрита в его составе увеличивается. Благодаря чувствительно-сти животных к условиям среды ископаемые следы могут быть хорошими экологическими индикаторами.
Устойчивые и общие для большинства бентосных животных реакции на среду позволили А. Зейлахеру [2266, 2268] создать модель батиметрической зональности следов. Эта модель (иногда ее называют ихнофациальной), основанная на изучении ископае¬мого материала, позже была подтверждена данными об экологии и поведении современной фауны и подводным фотографированием [1566, 1753]. А Зейлахер показал, что существует несколько типов ассоциаций ископаемых следов (ихнофаций), контролируемых глубиной бассейна и проходящих практически через весь фанеро- зой. Используя понятие ихноспектра, которое позволяет прово¬дить качественное и количественное сравнение ихноценозов в со¬ответствии с этологической классификацией следов [2261], можно видеть, как направленно меняется облик ихнофаций с ростом глубины. В мелководной зоне доминируют вертикальные трубки, разнообразные, часто глубокие норки-жилища и следы покоя. В глубоководной зоне обычны субгоризонтальные поверхностные следы проедания и пастьбы, имеющие сложную конфигурацию.
Однако, как свидетельствует опыт, модель батиметрической зональности следов нельзя механически применять для установ¬ления глубины древнего бассейна в данной точке. Это связано с тем, что батиметрические ассоциации следов или ихнофации, предложенные А. Зейлахером, в значительной степени определя¬ются факторами их сохранности. С удалением от берега и воз растанием глубины существенно увеличивается возможность со- 402
храниться в ископаемом состоянии именно у приповерхностных следов, тогда как на мелководных участках дна эти следы чаще размываются.