Этот «аллюр» наиболее эффективен на открытой местности, где маневренность не особенно важна, однако даже тут боковая устойчивость животного резко падает. Чтобы компенсировать ее снижение, конечности ставятся как можно ближе к средней линии; тем самым боковые колебания сведены к ми-нимуму. В эволюции верблюдов тенденция, свойст-венная прочим копытным и ведущая к усилению опоры на копыта, реверсировала до пальцехожде- ния, причем оба их опорных пальца сильно изогну¬ты и широко расставлены. В противоположность как свиньям, так и жвачным современной фауны специализация верблюдов состоит в утрате связок, соединяющих пальцы.

Рис. 21-21. Череп верблюдового Poebrotherium: А -сверху; Б-со стороны неба; 5-латерально (Scott, 1940)
Быстрые изменения в строении конечностей, про-исходившие в среднем миоцене, коррелируют с рас-ширением степных пространств в Северной Амери¬ке; тогда же наблюдался и переход к формированию
зубов с высокой коронкой (гипсодонтии), позволяю-щих перетирать грубую растительную пищу.
На протяжении почти всего третичного периода верблюдовые жили только в Северной Америке. Лишь в плиоцене они заселили Евразию, где от них произошли нынешние двугорбые бактрианы и одно-горбые дромедары. Шмидт-Ниельсен (Schmidt-Niel- sen, 1964) описал их приспособления для существо-вания в пустыне. Ламы, возникшие в Северной Америке, также в плиоцене проникли в Южную Америку. К концу плейстоцена в Северной Америке верблюдовые вымерли одновременно с множеством других крупных млекопитающих (Martin, Klein, 1984).
Раньше с верблюдовыми сближали еще ряд се-мейств, однако их филогенетическое положение по¬ка остается неясным.
Oromerycidae
К этому семейству, последняя ревизия которого принадлежит Протеро (Prothero, 1986), относят пять родов из позднего эоцена и раннего олигоцена Северной Америки. Их метаподиалии несросшиеся, а кисть еще четырехпалая, хотя боковые пальцы стопы сильно редуцированы. Внутри этой группы наблюдается удлинение конечностей, слияние локте-вой кости с лучевой и редукция малой берцовой кости.