Мощная теплоизоляция тела жидким подкож¬ным жиром делала этих животных настолько плаву¬чими, что они, судя по всему, не могли нырять.
В позднем плиоцене род Hydrodamalis встречался от Японских островов вдоль всего побережья Север-ной Пацифики вплоть до севера Мексики. По-види- мому, его ареал постепенно сокращался на протяже-нии последних 20 000 лет. Эти животные были пол-ностью выбиты к 1768 г.
Не так давно Домнинг (Domning, 1982) опубли-ковал обзор эволюции ламантиновых (Trichechidae). Вероятно, они произошли от примитивных дюгоне- вых или протосиренид, оказавшихся в начале тре-тичного периода изолированными в районе Южной Америки, когда бассейн Амазонки был открыт в сторону как Атлантического, так и Тихого океана. Первый возможный представитель современного се-мейства - Potamosiren из среднего миоцена. У этого рода от щечных зубов остались, как и у большинст¬ва дюгоневых, лишь первый - третий моляры. К позднему миоцену у рода Ribodon сложился своеоб¬разный способ непрерывной смены щечных зубов, основанной на постоянной дифференциации их за-чатков. Отбор на такой тип смены зубов Домнинг связывает с питанием богатыми кремнеземом вод-ными травами бассейна Амазонки в отличие от дюгоней, поедавших морские водоросли с менее абразивными свойствами.
Продвижение зубов сзади вперед вдоль челюсти и утрата постоянных премоляров свойственны так¬же слонам, но в обоих случаях эти особенности выработались явно независимо, причем сирен отли-чает непрерывная смена моляров.
До появления в Карибском бассейне ламантино-вых там в течение почти всего третичного периода обитали дюгоневые, вымершие в Атлантике и Сре-диземноморье в конце кайнозоя, возможно, вследст-вие климатических нарушений, повлекших за собой плейстоценовое оледенение. Последние ископаемые находки дюгоневых в Атлантическом бассейне отно-сятся к позднему миоцену, тогда как ламантиновые,

Рис. 21-67. Скелет Dusisiren. А -латерально; сверху. Длина оригинала 4 м (Domning, 1978)
?
по-видимому, мигрировали сюда из Южной Амери¬ки лишь в плиоцене.