Большинство средне- и верхнеэоценовых сирен относят к роду Protosiren, остатки которого найдены на Яве, в Индии, Европе и на юго-востоке Северной Америки (Dooming et al., 1982). Домнинг с соавтора¬ми считают, что семейство Protosirenidae включало предков обоих современных семейств. Посткра-ниальный скелет протосиренид в основных чертах почти такой же, как у нынешних форм.
Dugongidae (дюгоневые) представлены в среднем эоцене североафриканским родом Eotheroides (рис. 21-65); как и у других эоценовых сирен, у него сохраняются пятые премоляры. Этот род поме¬щают в подсемейство Halitheriinae, описанное по изолированным раннетретичным находкам из Афри-

Рис. 21-65. А. Вид с небной стороны черепа среднеэоцено- вой североафриканской сирены Eotheroides. Б. Ее тазовый пояс (Andrews, 1906)

Рис. 21-66. Череп раннемиоценового предка стеллеровой коровы Dusisiren. А-сверху; Б-со стороны неба; В-лате- рально (Domning, 1978)
ки, Европы, с атлантического и тихоокеанского побережий Нового Света (Domning, 1978). Dugongi- пае, представленные в современной фауне единст-венным видом рода Dugong из Индопацифики, в ископаемом состоянии неизвестны.
Хотя большинство сирен на протяжении всей истории группы были животными тропическими, одна линия - Hydrodamalinae (морские коровы)-в конце кайнозоя приспособилась к жизни вдоль се¬верных берегов Тихого океана. Эта группа близка по происхождению к галитерииновым дюгоневым, известным с начала миоцена с западного побережья Северной Америки (Domning, 1978). Древнейшая морская корова Dusisiren (рис. 21-66, 21-67) появи¬лась примерно 19 млн. лет назад. Ряд видов обра¬зует почти непрерывную морфологическую после¬довательность, ведущую к современному роду Hyd- rodamalis, возникшему 7 млн. лет назад. В этой филогенетической линии длина тела возросла от 2-3 до более 9 м (вероятно, как адаптация к жизни в холодной воде), а щечные зубы полностью исчез¬ли, как и фаланги передней конечности. Подобные перемены в зубном аппарате Домнинг приписывает переходу на питание более мягкими растениями типа ламинарий и других бурых водорослей, что отмечали первые исследователи тихоокеанского Се¬вера.