Щечные зубы развиты только в задней части челюсти, оставляя позади бивнеобразных клыков очень длинную диастему (Reinhart, 1959)
цилиндров (рис. 21-61). Они найдены в морских отложениях, и, поскольку несколько напоминают зубы некоторых сирен, обе эти группы считали близкородственными. Однако находки остатков посткраниального скелета показали, что облик дес- мостилий был совершенно иным. Их передние и зад-ние конечности хорошо развиты, хотя кисть и стопа несколько специализированы для гребли (рис. 21-62). Возможно, эти животные вели земноводный образ жизни и напоминали повадками тюленей. Мощное развитие резцов, удлинение нижней и верхней челю-стей и длинная диастема перед щечными зубами придавали им сходство с примитивными слонами. Однако разрастание клыков в виде бивней исклю¬чает возможность тесного родства с типичными хоботными. Десмостилии известны только из верх¬него олигоцена и миоцена и только с окраин север¬ной части Тихого океана. Palaeoparadoxia и Desmo- stylus были обычны в миоцене. Недавно описанный верхнеелигоценовый род Behemotops (Domning et al., 1986), видимо, близок к предкам более поздних десмостилий и демонстрирует тесное родство с фор-мами из основания ствола хоботных. Домнинг и его соавторы считают десмостилий растительноядными земноводными животными, питавшимися морскими водорослями, хотя в рационе более древних их форм значительную часть могли составлять расте¬ния, обнажавшиеся на литорали во время отливов.

Рис. 21-62. Скелет Palaeoparadoxia, десмостилии, обычной по обе стороны Тихого океана в верхнем олигоцене и миоцене. Рисунок любезно предоставил Yoshikazu Hasegawa
Не так уж трудно догадаться, что общий палео-ценовый предок типичных хоботных, меритериои- дов и десмостилий уже отличался мощным разви¬тием передних зубов и билофодонтным расположе¬нием бугров на молярах. Сложнее представить себе предковую форму с производными признаками, общими для этих животных и других африканских групп, таких, как эмбритоподы, сирены и даманы.
Embrithopoda
Эмбритоподы известны в основном из единст-венного олигоценового местонахождения в Египте.