Древнейшие киты - Protocetidae
Древнейшие киты описаны из самого конца ран-него эоцена Пакистана (Gingerich, Russell, 1981; Gin-gerich et al., 1983). Сохранившиеся остатки черепа говорят о строении, промежуточном между хорошо изученными позднеэоценовыми китами и мезонихи- дами. Часть фрагментарного материала сначала относили именно к последней группе, но найденные впоследствии части показывают, что основание че-репа, несомненно, принадлежит китообразному. Наиболее полные остатки относятся к роду Pakice- tus (рис. 21-33). Череп сохранился не целиком, но длина его составляла, должно быть, 30-35 см. Мозговая коробка очень узкая, с высоким сагит¬тальным гребнем и ламбдовидным гребнем, очень напоминающим аналогичное образование у поздне- эоценовых китов.
Зубной аппарат и вытянутые челюсти почти такие же, как у хорошо изученных верхнеэоценовых форм. Как и у последних, слуховая булла массивная и образована наружной барабанной костью. У более
А





Рис. 21-33. Череп Pakicetus, китообразного из самого конца раннего эоцена Пакистана. А. Реконструкция черепа, латеральный вид. Задняя часть мозговой коробки: i>-свер¬ху; В -снизу; /"-сзади, х 1/4 (Gingerich et al., 1983. С разрешения журнала "Science". Copyright 1983 by the American Association for the Advancement of Science)

Рис. 21-32. Верхние (А) и нижние (Б) зубы раннеэоценового мезонихида Hapalodectes, приближающиеся к зубной систе¬ме примитивных китов (Szalay, 1969b)
продвинутых китов ушная область существенно пре-образована в связи с развитием дирекционального подводного слуха и для защиты при нырянии. У Ра- kicetus эти изменения еще не отмечены. Слуховые буллы у современных китов изолированы пазухами, так что звук может восприниматься каждой сторо¬ной черепа независимо. У Pakicetus булла все еще соединена с чешуйчатой, основной затылочной и бо-ковой затылочной костями, тогда как у ныне живу¬щих китов-только с околоушной костью. Наличие у Pakicetus хорошо развитой ямки для напрягающей мышцы барабанной перепонки (tensor tympani) гово-рит о том, что у него сохранялась функция этой перепонки, утраченной продвинутыми китами.