Наличием W-образного эктолофа они близки к зу¬бам среднепалеоценовых - нижнеэоценовых никти- териид из сорикоморф (рис. 20-28). Это явно указы-вает на близкое родство насекомоядных и руко-крылых, не опровергаемое другими скелетными особенностями.
Поскольку адекватные описания скелетов прими-тивных насекомоядных или раннепалеоценовых «протэвтериев» отсутствуют, невозможно устано¬вить схему строения, от которой развивались лету¬чие мыши. Джепсен (Jepsen, 1970) считал, что нельзя точно определить, когда линия, ведущая к руко-крылым, отделилась от примитивных эвтериев, но, судя по уровню специализации зубов, известному у азиатских и североамериканских верхнемеловых эвтериев, это могло произойти не раньше 75 млн. лет назад. С другой стороны, если сходство зубов ранних рукокрылых и примитивных сорикоморф- ных насекомоядных отражает наличие их близких общих предков, дивергенцию можно было бы датировать даже средним или верхним палеоценом. Таким образом, эволюция характерного для руко¬крылых скелета могла потребовать как 25 млн. лет., так и 8 млн. лет.
Когда бы ни началась дивергенция рукокрылых, они стали наиболее специализированными и эволю- ционно продвинутыми среди эоценовых эвтериев. Формирование их скелета почти завершилось к тому времени, когда у приматов и лошадей оно только началось.
Хотя невозможно установить, насколько быстро шли изменения на ранних стадиях эволюции ру-кокрылых, ясно, что начиная с раннего эоцена преобразования были крайне медленными. У Icaro-nycteris уже развит в принципе современный тип передней конечности с очень длинной плечевой костью, частичным срастанием локтевой и лучевой и сильным удлинением второго - пятого пальцев. Лопатка заняла дорсальное положение. Как и у современных рукокрылых, большинство черепных швов зарастает. Слабее, чем у первых, специализи-ровано относительно небольшое число признаков. Зубная формула
2 13 3
3 13 3
В ней больше зубов, чем у современных видов. Ребра несросшиеся, элементы грудины также; киля они не несут.