Отношение стабильных изотопов 13С/12С в органической фазе ископаемых костей применяют для определения характера диеты (растительной, животной, смешан¬ной) древнечетвертичных животных и людей.
Как можно видеть, достаточно сложно обстоит дело даже с наиболее распространенными элементами, входящими в скелет¬ные остатки организмов, — элементами, для которых имеются те¬оретически достаточно точно обоснованные физико-химические модели их поведения при образовании минеральной фазы скелета.
В составе карбонатных скелетов многих организмов, помимо основных элементов (Са, О, С), обычно устанавливается присут¬ствие около десятка малых элементов и элементов-примесей (Mg, Sr, Mn, Fe, Ba, Si, Ti, Си и др.). Для всех этих элементов нет пока теоретических обоснований их присутствия в скелетном
веществе, неизвестны причины и механизм их поступления и уча¬стия в построении скелета, а для многих неизвестно и место, которое они занимают в системе минерально-органического комп¬лекса (скелета). Таким образом, строгая трактовка причин изме¬нения содержания этих элементов в настоящее время не подкреп¬лена теоретическими физико-химическими или биохимическими моделями. Тем не менее благодаря большому числу проведенных и проводящихся исследований некоторые эмпирические законо-мерности в распределении малых элементов и элементов-примесей в карбонатных скелетах многих организмов установлены и ис¬пользуются при таксономических, филогенетических и палеогео¬графических построениях.
В первую очередь это относится к магнию и стронцию, кото¬рые присутствуют в карбонатных скелетах постоянно, причем в относительно больших количествах. Кроме того, ясно и их ме¬сто в минеральной фазе скелетного вещества: как и в неорганиче¬ски осажденном карбонате кальция они могут замещать кальций в кристаллической решетке минерала. В связи с этим и под¬тверждая это, установлено, что в органогенных кальцитах содер-жание магния выше, чем в органогенных арагонитах, тогда как в содержании стронция картина обратная. Пожалуй, единствен¬ным исключением является состав кальцитовых ростров некото¬рых белемнитид, в котором количество магния соответствует его содержанию в «нормальном» кальците, а содержание стронция достигает значений, характерных для «нормального» арагонита.