Преформированная хрящом кость в эндоскелете древ¬них бесчелюстных (остеострак) и артродир появляется первона¬чально в виде тонкой перихондральной выстилки поверхностей мозговой коробки и некоторых элементов позвонков, а также по ходу каналов, проникающих в хрящ черепа и посткраниального скелета рыб. Эндохондральная оссификация эволюционно рас¬сматривается как более позднее образование [1973]. Так, у боль¬
шинства древних силурийских акантодов мозговая коробка сплошь покрыта перихондральной выстилкой. У геологически бо¬лее поздних каменноугольных форм череп состоит из серии око¬стенений, разделенных хрящом (например, у рода Acanthodes). Наиболее рано окостеневает у них висцеральный скелет и эндо- скелет плечевого пояса. Акантодов иногда приводят как пример группы, где редукция экзоскелета у поздних представителей ком¬пенсируется усилением окостенений эндоскелета.
В ряду костных рыб (двоякодышащих и древних лучеперых — палеониксов и кистеперых) к середине палеозоя (в позднем де¬воне) череп состоит из монолитных двух-трех окостенений. Хряща в черепе очень мало, он представлен лишь в области контакта этих окостенений (например, в ушной и затылочной фонтанели у палеонисков) и локально — в носовой капсуле у кистеперых рыб [186]. Висцеральный скелет также, как правило, окостеневает. Процесс окостенения в посткраниальном скелете у позвоночных обычно отстает от окостенения черепа. Например, у поздних акантодов в осевом скелете преобладает хрящ (слабое окостене¬ние невральных дуг и позвонков). На более поздних этапах эво¬люции у костных рыб, за исключением рецентных хондростей, отмечается усиление окостенения посткраниального скелета, про-текающее независимо в разных линиях.
В более поздней истории первичноводных и низших наземных позвоночных наряду с прогрессирующей оссификацией имело место также вторичное увеличение хряща в скелете. Количествен¬ные соотношения кости и хряща могли быть различными, и в це¬лом увеличение хряща в эндоскелете носило мозаичный характер. Например, главные отличия древнейших тетрапод от рипидист- ных кистеперых состоят в слиянии черепных блоков и наличии охрящеваний в этмоиде.