Вымирание динозавров

 


Пингвины, вероятно, произошли от летающих предков типа чистиков и ныряющих буревестников, использовавших свои крылья как для воздушного полета, так и для подводного плавания. Считается (Stonehouse, 1975), что эти функции совместимы только при массе тела, не превышающей 1 кг. Увеличение размеров до уровня, соответствующего бескрылой гагарке и большинству пингвинов, облегчает продолжительное пребывание под водой и позволяет расширить круг объектов подводной охоты, но ведет к чрезмерной нагрузке на крылья и утрате маневренности полета.
Обзор ископаемых находок пингвинообразных проведен Симпсоном (Simpson, 1975, 1979), выпу-стившим также очень интересное популярное описание ископаемых и ныне живущих родов (1974). Рас-пространение этой группы на протяжении всей ее истории ограничивалось Южным полушарием, хотя ареал некоторых современных родов достигает на севере экватора. Даже древнейшие известные ископаемые формы из верхнего эоцена острова Симор (Антарктика) высоко специализированы к подводному «полету» и не несут следов происхождения от примитивных летающих предков.
Хотя полных скелетов ископаемых родов не описано, массивность и отличительные черты отдельных костей позволяют уверенно говорить об их принадлежности пингвинам и даже выделять различные роды. Всего описано 17 ископаемых родов, встречающихся от верхнего эоцена до плиоцена. Современных родов всего шесть. Все они, по-видимому, представляют недавнюю радиацию, так как их ископаемые находки не древнее плиоцена. Предполагают (Zusi, 1975), что уплощенный клюв современных родов более пригоден для питания как планктоном, так и рыбой, чем узкий клюв по крайней мере некоторых древних пингвинов.
Ископаемые находки свидетельсвуют о большем разнообразии этой группы в третичном периоде. Крупнейший из всех пингвинов, достигавший в высоту приблизительно 1,5 м, известен из олигоцена и раннего миоцена. Исчезновение таких крупных форм, как и вымирание крупных гребущих крыльями ныряльщиков Северной Пацифики — Р1о- topteridae,— возможно, связаны с распространением в миоцене ластоногих и мелких китообразных.

Карта сайта
Hosted by uCoz