Масса яиц динозавров достигала 5 — 7 кг, что мало по сравнению с двадцатитонными взрослыми завроподами и, возможно, отражает механические ограничения, связанные с наличием яичной скорлупы, и необходимость в относительно высоком отношении поверхности к объему для обмена дыхательных газов.
В отличие от птиц и млекопитающих рост динозавров не был детерминированным, и они продолжали хотя бы медленно увеличиваться в размерах на протяжении всей своей жизни. На костях конечностей нет признаков отдельных эпифизных окостенений, и сочленовные поверхности в связи с сохранением толстого слоя хряща оформлены не так четко, как у млекопитающих и птиц.
По аналогии с современными крокодилами и хищными ящерицами можно предположить, что по мере роста динозавров состав их добычи изменялся. Этими факторами, возможно, объясняется относительная редкость мелких взрослых динозавров (Callison, Quimby, 1984). Не исключено, что адаптивные зоны взрослых млекопитающих мелких размеров занимались молодью крупных видов динозавров.
Вымирание в конце мезозоя
Динозавры появились в середине триаса и к началу юры стали доминировать в наземной биоте. Их адаптивная радиация продолжалась на протяжении поздней юры и мела. Палеонтологическая летопись слишком неполна, чтобы судить о последовательных изменениях разнообразия динозавров в эти периоды, но в позднем мелу, т.е. приблизительно 70 млн. лет назад, число их родов было, по-видимому, близко к максимуму и обитали они на всех континентах, кроме Антарктиды, доходя до Северного полярного круга. Затем, в конце мезозоя, т.е. приблизительно 65 млн. лет назад, динозавры вымерли, и вопрос о том, обнаруживаются ли их остатки в отложениях кайнозойского возраста, еще не решен (но см. Sloan, Rigby, van Valen, Gabriel, 1986). Исчезновение динозавров— лишь одна из деталей этого периода вымирания, затронувшего почти все группы организмов.
В самом конце мезозоя среди рептилий вымерли также птерозавры, плезиозавры и мозазавры. Еще более впечатляющим было вымирание морских растений и беспозвоночных, а самое резкое наблюдалось среди одноклеточных планктонных организмов.