Dicynodontia
Самыми многочисленными, разнообразными н дольше прочих существовавшими аномодонтами были дицинодонты, появившиеся в самом основании верхнепермской последовательности Южной Африки, повсеместно распространившиеся в нижнем триасе и дожившие до конца этого периода. Это были самые многочисленные наземные позвоночные поздней перми и раннего триаса, пришедшие в упадок к середине триаса, возможно, из-за конкуренции с ринхозаврами и травоядными цинодонтами.
По сравнению с современными им диноцефалами и парейазаврами верхней перми ранние дицинодонты мелкие, но более поздние их роды достигали размеров быка. Тело дицинодонтов короткое и толстое. У крупных родов задние конечности ориентированы вертикально, а передние остро изогнуты в локте. Фа- ланговая формула у всех редуцирована до 2:3:3:3:3. Посткраниальный скелет зависит от веса тела и образа жизни, который варьировал от полуводного до подземного, но череп удивительно постоянен в пропорциях, что связано с уникальной спе-циализацией ротового аппарата.
У рода Dicynodon (рис. 17-22) схема строения черепа типична для всей группы. Дицинодонты отличаются от веньюковиаморф удлинением височной области и значительным развитием чешуйчатой кости, что приводит к образованию широкой костной пластины на латеральной поверхности черепа. Зубы сильно редуцированы, обычно сохраняется только пара клыков, каждый из которых сидит на массивном клыков ом выступе в передней части верхнечелюстной кости. Но даже эти зубы у некоторых родов утрачены. Их наличие или отсутствие иногда отражает половой диморфизм.
Предчелюстные и зубные кости срастаются по средней линии у всех форм, кроме самого примитивного рода Eodicynodon. Кость в передней части верхней и нижней челюстей покрыта крошечными питающими отверстиями, напоминая поверхность, лежащую под роговым клювом птиц и черепах. Логично допустить, что у дицинодонтов был сходный покров, формирующий клювоподобную структуру.
Небо продвинуто в связи с наличием шовного со-единения между мозговой коробкой и крыловидными костями, заменившего подвижное базикраниаль- ное сочленение.