Согласно детальному описанию Томсона (Thomson, 1975, 1977), это комплекс костных и мягких тканей, включающий слой дентина и пронизанный мозаичной системой из колбовидных полостей, открывающихся наружу порой, и сложной сети взаимосвязанных каналов (рис. 8-1). Дентин с системой поровых каналов покрыт слоем эмали, пронизанной мелкими сенсорными порами. Колбовид- ные полости, открывающиеся порами, напоминают ампулы Лоренцини акул, а также капсулярные и бугорковые органы костистых. Томсон (1977) предполагает, что в них располагались сходные сенсорные органы. У современных групп это электрорецепторы, используемые для обнаружения добычи, а также для избегания хищников и препятствий в воде, где возможности зрения ограничены (Boord, Campbell, 1977). У акул и костистых такая сенсорная система располагается не в кости, а в мягкой ткани. Важность этих органов для древних саркоптеригий может указывать на их раннюю адаптацию к жизни на глубине или в мутных водах. Относительно малые размеры глазниц и крупные обонятельные капсулы ранних двоякодышащих и рипидистий (по сравнению с ранними хондростями) подкрепляют подобную точку зрения.
Космин, заключающий в себе эти сенсорные структуры, покрывает не только чешуи и поверхность отдельных покровных костей головы и плечевого пояса, но может распространяться и на швы между костями черепа, образуя сплошной слой. Нормальный рост по краям дермальных костей, лежащих под таким слоем, был бы затруднен. Со-


Канал Поперечный Пульпарная ячейки канал полость
канал
Рис. 8-1. А. Покровный экзоскелет рипидистии Megalich- thys; верхний слой состоит из космина с системой поровых каналов (Moy-Thomas, Miles, 1971. С разрешения Chapman and Hall, Ltd.). Б. Реконструкция фрагментов системы поровых каналов двоякодышащей рыбы Dipterus и рипидистии Ectosteorhachis при сильном увеличении. Сходные структуры в мягких тканях современных акул и костистых чувствительны к электрическим полям (Thomson, 1975)
гласно Томсону (1975), он происходил во время периодов резорбции космина, которые доказаны для ископаемых двоякодышащих и рипидистий 8.