Группа характеризуется шиловидным передним лучом грудного плавника, управляемым мускулами. Он может быть зафиксирован в отведенном положении. Настоящие чешуи у представителей этой группы отсутствуют, но некоторые виды покрыты костными пластинками, что делает их похожими на сильно «бронированных» остракодерм. Присутствует одна или более пар осязательных и хемосенсорных усиков. Древнейший ископаемый вид отряда известен из позднего мела (Wenz, 1968), а уже к концу эоцена эта группа была довольно разнообразна (Lundberg, 1975).
Невральные дуги 3-5
Верхнезатылочная кость Супраневралии
Парапофиз
Пятое плевральное ребро
intercalarium
Основная затылочная кость
Сросшиеся парапофизы
. Четвертое плевральное ребро и парапофиз
Суспензорий
Рис. 7-10. Веберов аппарат. Специализированные элементы шейных позвонков и ребер, передающие у костно- пузырных колебания от плавательного пузыря к внутреннему уху (Fink, Fink, 1981. С разрешения «Zoological Journal of the Linnean Society», vol. 72. Copyright 1981 by the Linnean Society of London)
claustrum
Боковая затылочная кость scaphium
Угреподобные Gymnotoidei из Центральной и Южной Америки близкородственны сомам. Эти рыбы способны генерировать слабые электрические токи с помощью нервной или мышечной ткани, используемые для ориентации в пространстве и внутривидового общения. В ископаемом состоянии эта группа неизвестна.

между боковой затылочной костью и первой не- вральной дугой. Ископаемые конорылообразные известны с нижнего мела, а современные роды встречаются уже в эоцене. У более продвинутых костно- пузырных веберов аппарат развит полностью, а скелету хвостового плавника присущи некоторые прогрессивные признаки. Древнейший род с детально изученным веберовым аппаратом -Chanoides из эоцена Монте-Болька, Италия (Patterson, 1984). Его считают сестринской группой всех современных костнопузырных.
Карпообразные отличаются от большинства костистых тем, что виды этого отряда в основном растительноядные. Краевые зубы у них на челюстях отсутствуют, но есть глоточные «челюсти», образующие эффективный давящий и перетирающий аппарат.