Сейчас
ареал этих рыб ограничен Северной и Центральной Америкой и Кубой, но в мелу и начале третичного периода они жили также в Европе, Африке и Индии. Уайли (1976) предполагает, что их эволюция шла в пределах древнего материка Пангея, который постепенно, начиная с позднего палеозоя, разделялся на части.
А
Рис. 6-21. Прогрессивные триасовые хондростеи: А-Рег- leidus из отряда Perleidiformes, х 1/2 (Lehman, 1966); Б-Redfieldia (Catopterus) из отряда Redfieldiiformes, х 2/3 (Schaeffer, 1978); высокотелый род Cleithrolepis, х 1/2 (Lehman, 1966)
Кроме консервативных палеозойских и мезозойских хондростей и их доживших до наших дней потомков, черты более прогрессивных лучеперых приобрели несколько позднепалеозойских и ранне- мезозойских отрядов. К ним относятся как предки неоптеригий, так и ряд вымерших групп, так и не продвинувшихся намного дальше уровня палеонис- коидов. У шести отрядов - Perleidiformes (рис. 6-21), Redfieldiiformes, Pholidopleuriformes, Luganoiformes, Peltopleuriformes и Cephaloxeniformesвозможно, был общий предок, отличный от предков других потомков палеонискообразных. Возраст этих рыб
в первую очередь триасовый; к ним относятся как пресноводные, так и морские роды. Большинство их-мелкие веретеновидные формы без существенной специализации плавников или чешуй. Тело Cleithrolepidae (рис. 6-21,5) высокое, напоминающее по форме платисомид. Остальные роды с давящей зубной системой, вероятно, питались вблизи дна.
Черепа всех представителей этой группировки эволюционно продвинуты, поскольку гиомандибула проходит вертикально, а предкрышечная кость высокая и узкая. Однако верхнечелюстная кость остается прикрепленной к щеке, а надчелюстная отсутствует и других свидетельств «модернизации» челюстей нет. Строение плавников до некоторой степени прогрессивно-с редукцией и срастанием покровных лучей. Хвост у большинства родов гемн- гетероцеркальный, т.е. ось хорды доходит не до самого его конца, но плавниковые лучи расположены все еще асимметрично. У некоторых родов хвост стал внешне симметричным, а хорда находится только в его основании.