Парные плавники использовались в первую очередь для руления и торможения. Поскольку они опускались ниже брюха, то, возможно, использовались также для передвижения по дну, но туловище при этом было погружено в воду и поддерживалось над грунтом за счет плавучести.
Рипидистии - единственные палеозойские рыбы с толстыми, мясистыми парными плавниками, строение проксимальных костей которых непосредственно сравнимо с имеющимся у четвероногих. Однако, как установили Андруз и Уэстолл (Andrews, Westoll, 1970 a, b), их функции сильно различались. У рипидистий как гленоидная, так и вертлужная впадины развернуты назад и лишь слегка вбок. Плечевая и бедреная кости почти не отводились в стороны, что ограничивало их боковые или вращательные
Клейтрум
Гленоидная впадина
Скапулокоракоид Коракоидные отверстия
Ключица

Рис. 9-5. Движения левого грудного плавника рипидистии Eusthenopteron, вид спереди. А. Скелет плавника в максимально отведенном состоянии. Б. Сгибание в локтевом суставе. В. Сгибание в локтевом суставе и преаксиальное скручивание лучевой и локтевой костей. Сокращение костей: h-плечевая (humerus), г-лучевая (radius), и-локтевая (ulna) (Andrews, Westoll, 1970а)
Межключица
Подвздошная кость
Седалищная кость
Лобково-седалищная пластина
Запирательные отверстия
Рис. 9-6. Пояса конечностей Ichthyostega: А -плечевой; Б- тазовый (соответственно Jarvik, 1955, с разрешения "Scientific Monthly"; Jarvik, 1965)
Вертлужная впадина Лобковая кость
движения. Возможно, их диетальные концы могли перемещаться в дорсовентральном направлении по дуге с углом 15-20°. Преаксиальный край обоих плавников направлен вентролатерально (рис. 9-5).
К дистальному концу плечевой причленяются локтевая и лучевая кости. Вероятно, свободное сгибание в этом суставе обеспечивало основную подвижность плавника. Более дистальные элементы передней конечности были в некоторой степени подвижны относительно локтевой и лучевой костей, но важного сустава, сравнимого с запястным у четвероногих, здесь не было.