Черепа этих форм высокоспециализированы, что подразумевает длительную эволюцию каждого семейства отдельно от остальных семейств отряда, а также от лабиринтодонтов и кистеперых. У наиболее специализированного рода Phlegethontia (рис. 9-26, А-В) череп покрыт фонтанелями, чем несколько напоминает змеиный, а у более примитивной

формы Ophiderpeton (рис. 9-26, Г) его покровные кости занимают больше места, а их расположение несколько напоминает известное для лабиринтодон- тов.
В позвонках аистопод на один сегмент приходится единственное окостенение; такой их тип называется голоспондильным. Невральные дуги срастаются с телами позвонков; самостоятельные гемальные дуги в хвостовом отделе отсутствуют. Атлант напоминает остальные туловищные позвонки и прилегает к краю округлого углубления на затылке. Форма реберных головок К-образная.
а
К этому же отряду отнесен единственный экземпляр из низов раннего карбона (Wellstead, 1982). Специализация его черепа напоминает наблюдаемую у Ophiderpeton сильным смещением глазниц вперед; окостенений щечного отдела нет (рис. 9-27, А). Это животное считают предком верхнекаменноугольных аистопод, хотя признаки, предполагающие близкое родство этого древнейшего из
Рис. 9-27. Длиннотелые «лепоспондилы». А. Аистопод Lethiscus из нижнего карбона, х 1/3 (Wellstead, 1982). Б. Лизорофид Cocytinus (Carroll, Gaskill, 1978). В. Acheron- tiscus, x 1 (Carroll, Gaskill, 1978). Для удобства изображений скелеты Lethiscus и Acherontiscus распрямлены
всех известных лепоспондилов (Lethiscus) с другими группами каменноугольных четвероногих, отсутствуют.
Nectridea
Нектридеи- полностью водная группа. Внешне многие ее виды походили на тритонов очень длинным, сжатым с боков хвостом, служившим основным органом плавания. Как и у аистопод, в позвонке один центр окостенения, но всегда хорошо развиты относительно мелкие парные конечности.
Этот отряд можно отличить от всех остальных палеозойских амфибий по симметричным невраль- ным и гемальным дугам в хвосте (см.