Это относительно крупные животные, а строение их скелета позволяет предположить, что, по крайней мере во взрослом состоянии, они вели преимущественно сухопутный образ жизни.
Lepospondyli
Кроме в целом тяжеловесных крупных лабиринтодонтов в палеозое жили мелкие амфибии, слегка напоминающие таких современных четвероногих, как тритоны, саламандры, ящерицы и змеи. Эти
Стремя
Рис. 9-25. Позвонки лепоспондилов и современных земноводных. А. Туловищный позвонок аистопода (MsGinnis, 1967). Б. Туловищный и хвостовой позвонки нектридеи Sauropleura (Bossy, 1976). В. Туловищные позвонки микрозавра Eryodus с гипоцентрами (Carroll, Gaskill, 1978). Г. Туловищный и шейный позвонки меловой хвостовой амфибии Opisthotriton (Estes , 1976). Д. Туловищный позвонок червяги Hypogeophis (Carroll, Currie, 1975. С разрешения "Zoological Journal of the Linnean Society". Copyright 1975 by the Linnean Society of London)
Мозговая коробка
Стремя
Рис. 9-26. Черепа аистопод. А-В. Phlegethontia, вид сбоку, сверху и снизу, х 3 (Gregory, 1948). Г. Ophiderpeton, вид сверху, х 3 (Bossy, 1976). Сокращения см. рис. 8-3


формы объединены в один подкласс лепоспондилов, наиболее характерный признак которого - катушко- видные тела позвонков (рис. 9-25). Общими для этих животных являются и другие признаки позвонков и черепа, хотя пропорции тела и строение покровной крыши черепа у отдельных их групп заметно различаются.
Выделяют шесть основных типов строения, объединяемых в три отряда - Aistopoda, Nectridea и Mic- rosauria и три самостоятельных семейства - Lyso- rophidae, Adelogyrinidae и Acherontiscidae. Их точные предки не установлены. За исключением нектридей, известных из Северной Африки, остатки лепоспондилов найдены только в Северной Америке и Европе.
Aistopoda
Змееподобные аистоподы-наиболее специализированные из лепоспондилов. Их тело очень длинное (до 230 позвонков), конечности и их пояса отсутствуют. Большая часть сведений об этой группе соответствует позднекаменноугольным семействам Ophiderpetontidae и Phlegethontiidae (McGinnis, 1967).