Каналы боковой линии рыб не действовали бы на суше в связи с тысячекратной разницей в плотности между водой и воздухом и приводили бы к дополнительным потерям воды. Как у рипидистий, так и у ихтиостегид они окружены костями черепа,
у многих вторичноводных палеозойских земноводных залегают на поверхности тела, а более сухопутными формами полностью утрачены.
Разница между коэффициентами преломления воздуха и воды потребовала изменения фокусного расстояния глазного хрусталика, но не привела к фундаментальным преобразованиям других связанных со зрением структур. Присутствие слезно- носового протока у рипидистий предположительно указывает на то, что и глаз, и обонятельный эпителий ноздри омывались влагой и поэтому могли продолжать действовать и на воздухе. Однако запахи, распространяющиеся в атмосфере, вероятно, обладают совершенно иными свойствами, чем химические стимулы, с которыми сталкивается большинство рыб, следовательно, не исключена необходимость в длительных преобразованиях обонятельного эпителия.18
Полукружные каналы у рипидистий и других рыб гораздо крупнее, чем у четвероногих. Предполагают (Bernacsek, Carroll, 1981), что это различие связано с механическим разделением у последних головного и туловищного отделов. Внутри каждой группы размеры полукружных каналов пропорциональны массе животного, но у четвероногих, вполне логично, они связаны только с величиной головы, поскольку нет особого смысла оценивать положение остальной части тела.
У пресмыкающихся, млекопитающих и птиц рецепторы растяжения в мышцах туловища и конечностей контролируют ориентацию этих частей тела. У рыб таких рецепторов, как правило, нет. Возможно, сходную функцию контроля движений тела, связанных с локомоцией, выполняли у них органы боковой линии. У современных саламандр и червяг рецепторы мышечного растяжения развиты слабо, что позволяет предполагать их медленную эволюцию у примитивных амфибий (Bone, Ridge, Ryan, 1976). Вероятное их отсутствие у древнейших четвероногих можно сопоставить с их стереотипной локомоцией, в значительной степени определяемой формой суставных поверхностей.