В отли¬чие от Pachypleurosaurus верхние височные отверстия очень крупные. Длина приблизительно 10 см. Сокращения см. рис. 8-3 (von Meyer, 1847—1855)
Предки плезиозавров
По большинству признаков скелета нотозавры кажутся предками плезиозавров. Однако такому родству, по-видимому, противоречит строение неба и плечевого пояса. Небо плезиозавров менее специа-лизировано, чем у нотозавров, поскольку сохраня¬ются межкрыловидные ямы и основание мозговой коробки не закрывается крыловидными костями. Та¬кое строение позволяет предполагать происхожде¬ние плезиозавров от более примитивных диапсид, а не от каких-либо хорошо известных нотозавров.
У среднетриасового рода Pistosaurus, первона¬чально отнесенного к нотозаврам, сохраняется более примитивный тип строения неба (рис. 12-9) (Sues, 1987). Присутствием носовых костей, утраченных ти¬пичными плезиозаврами, его череп сходен с черепом нотозавров; эта рептилия напоминает их и приписы¬ваемыми ей остатками посткраниального скелета (рис. 12-10). К сожалению, трудно оценить филогене¬тическое значение этого материала, поскольку уве¬ренности в принадлежности черепа и посткраниаль¬ных элементов одному виду нет. Однако не исключе¬но, что Pistosaurus—важное звено, связывающее но¬тозавров и плезиозавров. Строение его неба, возмо¬жно, соответствует примитивному состоянию и ука¬зывает на ответвление ведущей к плезиозаврам ли¬нии раньше появления древнейших известных ното¬завров. В противном случае оно отражает более позднюю реверсию к этому состоянию. Она могла произойти в результате онтогенетических изменений с сохранением ранней стадии развития, когда крыло¬видные кости еще не сходились по средней линии, за¬крывая снизу мозговую коробку.
Если признавать происхождение плезиозавров от нотозавров, возникает другая проблема — их огром¬ная разница в строении плечевого пояса. У типичных плезиозавров его тип, по-видимому, более прими-



Межкрыловидная
Небное окно
Рис. 12-9. Череп Pistosaurus из среднего триаса. Вид: А — сверху; Б—с неба.