Гиеновые появляются в миоцене Африки. Эта группа, по-видимому, возникла от ранних виверро¬вых (Savage, 1978).
Кошачьи распознаются в раннем олигоцене по укороченному черепу, крупным размерам режущих хищнических зубов, редукции прочих щечных зубов и втяжным когтям. Ранние их формы отличаются также большой длиной верхних клыков, откуда происходит название «саблезубые» кошки. Эти животные характеризуются и некоторыми особен¬ностями слуховой буллы, которая не всегда окосте¬невает полностью (Martin, 1980). Ее разделение, свойственное современным кошкам, не развито. Из-за наличия этих примитивных признаков ранних кошачьих неформально объединяют в группу палео- фелид, которую некоторые авторы выделяют в отдельное семейство Nimravidae (Baskin, 1981; Martin, 1980), дожившее до 7 млн. лет назад. Следуя этой схеме, применение термина Felidae должно быть ограничено кошачьими с более современным типом слуховой буллы. Они представлены уже в низах миоцена родом Proailurus. Конкретные взаимоотношения двух этих групп остаются неяс-ными, однако монофилия кошачьих в целом выгля¬дит достаточно надежно обоснованной. Следова¬тельно, кажется разумным сохранить для всех них название Felidae, признавая различие между Nim- ravinae и Felinae на уровне подсемейств.
«Саблезубая» специализация не ограничена ним- равинами, а возникала независимо в нескольких различных линиях обеих подсемейств. Например, хорошо известный плейстоценовый род Smilodon относится к неофелидам. Мартин (Martin, 1980) различал два типа саблезубости: у «ятаганозубых» короткие широкие клыки, обычно с очень грубой зубчатостью, а у «кинжалозубых» они длинные и широкие, как правило, с мелкими зубцами. Кинжалозубые кошачьи были коротконогими и, вероятно, медленно бегающими, а ятаганозубые отличались длинными конечностями, и, возможно, лучшей приспособленностью к преследованию до-бычи. Оба этих типа строения развились в каждом подсемействе (рис. 20-60). Саблезубость выглядит адаптацией к питанию особо крупной добычей. Многие из крупнейших кайнозойских травоядных вымирают в конце плейстоцена, а с ними исчезают и последние саблезубые.