У многих палеозойских бесчелюстных структуры, поддерживающие жабры, составляют с черепом единое целое, а у челюстноротых это самостоятельные членистые дуги. В обеих группах они относятся к производным клеток нервного гребня, а не мезодермы (зародышевой ткани, из которой образуется большая часть скелета), но эволюция висцеральных дуг шла у них явно различными путями (рис. 4-2).
Сходство между челюстями и жаберными дугами у рыб, особенно у примитивных акул (рис. 4-3), дает возможность предположить, что челюсти появились путем специализации передней пары висцеральных дуг. Как и жаберные дуги, они состоят из подвешенных дорсальных и направленных вперед вентральных компонентов. Мускулы, смыкающие челюсти, сравнимы со сжимающими жаберные щели. Дорсальная составляющая первой жаберной дуги, гиомандибула, увеличена и связывает челюсти с мозговой коробкой.
Трабекулы (парные хрящи, поддерживающие переднюю часть мозговой коробки) у челюстноротых развиваются, как и челюсти и жаберные дуги, из клеток нервного гребня. Основываясь на расположении трабекул впереди челюстей, некоторые авторы полагают, что они произошли от предче- люстной жаберной дуги. Это допущение подразумевает существование у предков челюстноротых на месте рта еще одной пары жаберных мешков. Этой гипотезе, по-видимому, противоречат сведения о бесчелюстных. И у круглоротых, и у остеострак V нерв (иннервирующий у гнатостом челюсти) связан с велярным гребнем, отделяющим рот от дыхательной трубки, т.е. глотки (рис. 3-14,Б1). Ни у одной остракодермы нет следов жаберного мешка спереди от этого гребня, как нет и убедительных доказательств его прежнего присутствия там у
Мозговая коробка

Рис. 4-3. Мозговая коробка, челюсти и жаберные дуги каменноугольной акулы Cobelodus. Эта общая схема типична для примитивных акул и ранних костных рыб. Сходство по положению и строению между челюстями и жаберными дугами позволило выдвинуть гипотезу, что челюсги произошли от структур, первоначально функционировавших как жаберные дуги.