возникновения новых структур, физиологических черт и адаптивных стратегий. По ископаемым можно судить о скорости эволюции и о влиянии на ее направление факторов окружающей среды, индивидуального развития и т. п.
В этой книге будет дан обзор анатомического строения, родственных связей и особенностей эволюции основных групп позвоночных начиная с момента их обособления в начале палеозоя и до последней крупной радиации таксонов в раннем кайнозое. Особое внимание уделено путям их приспособления к различным типам среды и способам решения проблем, с которыми они сталкивались в моменты важнейших адаптивных сдвигов. Наиболее подробно обсуждаются ранние и до сих пор относительно слабо изученные формы, весьма существенные для понимания происхождения анатомических особенностей и адаптаций, присущих ныне живущим группам.
Эволюция позвоночных-область, лежащая на стыке нескольких дисциплин и включающая элементы геологии, сравнительной анатомии, физиологии и эволюционной теории.
Знание геологических процессов позволяет понять, как сохраняются ископаемые остатки и почему у обитателей различных сред неодинаковы шансы на обнаружение в палеонтологической летописи. Данные по изменению контуров крупных масс суши, горных систем, океанов и мелководных морей помогают объяснять распространение вымерших позвоночных и реконструировать климатические условия, в которых они жили.
Глава 1
Ископаемые остатки и проблемы родства
Знание строения скелета современных позвоночных необходимо для изучения костей и зубов, которые в основном и составляют ископаемый материал. Прямые свидетельства об анатомическом строении мягких частей вымерших форм сохраняются редко; тем не менее для правильной оценки их образа жизни необходимо понимание общих принципов строения и работы мышечной, кровеносной, дыхательной, репродуктивной и нервной систем.
Чтобы правильнее судить о возможной направленности эволюционных преобразований и происхождении новых структур, пригодятся знания не только по анатомии взрослого организма, но и по эмбриологии.